Stapje voor stapje smarter worden – Een interview met Anno Cazemier

Een fabriek wordt niet zomaar een smart factory. Dat vergt best wat inzicht, inspanning en overgave. Maar dan heb je ook wat. Bovendien: je moet wel mee richting Industry 4.0, anders mis je de boot.

Met zijn bureau Langhout & Cazemier in Drachten ontwerpt Anno Cazemier productieprocessen. Een lange serie productie- en distributiebedrijven met bekende namen behoort inmiddels tot zijn portfolio. Allemaal zochten die bedrijven verbetering, efficiëntie, slimmigheid. En die vonden ze ook, meestal dankzij elementen uit de Smart Factory.

,,De essentie daarvan voor mij is data driven decision making’’, legt Cazemier uit. ,,Dat kan van klein tot groot. Van ‘we kunnen dat transportbandje handiger inrichten’ tot ‘deze grote investering kunnen we beter niet doen’. Sneller en beter beslissen is meer geld verdienen. Dat geldt voor alle bedrijven, op alle bedrijfscompetenties. Al die onderdelen in een fabriek waar besluitvorming van oudsher ging op basis van ervaring, kennis en fingerspitzengefühl, zijn in wezen zo in te richten. Maar wij mensen zijn niet zo goed in het stelselmatig analyseren van grote hoeveelheden data. En dat is wat beslissingsalgoritmes bij uitstek wel kunnen, mits je ze goed inzet.’’

Industry 4.0

Cazemier is al jaren betrokken bij de ontwikkeling van Smart Factories in Noord-Nederland. Voor de Smart Industry Hub verzorgt hij onder meer webinars en workshops en is hij adviseur en vraagbaak. Logisch, hij ontwierp al heel wat slimme fabrieken. ,,Voor ondernemers is het belangrijk om te weten wat het is, wat er op hen afkomt, hoe ze aan de slag kunnen. Daar help ik ze bij. De mensen die ik spreek zien de databerg in hun fabriek of warehouse groeien en hebben het gevoel daar meer mee te kunnen. Hun vraag is meestal: wat dan, en hoe?’’

Fijn voor iedereen die mee wil bewegen richting Industry 4.0: het hoeft niet allemaal ineens. Bepaal eerst wat voor jou belangrijk is, en koppel daaraan eerst eens alle data die je al verzamelt. Vraag je vervolgens af welke informatie je nog meer nodig hebt om dat (beslissings)proces te optimaliseren en plaats daartoe meer dataverzamelaars. ,,Veel analyses worden handmatig, op het oog, gedaan. Een goede eerste stap is die analyses te automatiseren.’’

Dat kan met sensoren bijvoorbeeld, die je vertellen wat er in het proces gebeurt. ,,Je ontsluit zo steeds meer informatie die je helpt bij het nemen van beslissingen. Processen verlopen daarna efficiënter, je bespaart kosten, mankracht misschien wel. De voordelen zijn enorm.’’ Zo kun je een  bestaande productieomgeving stap voor stap slimmer maken. Overigens blijft de mens voorlopig echt nog wel nodig om te bepalen welke analyses zinvol zijn, en welke niet.

Dataskills

Het uiteindelijke doel is om alle afdelingen binnen een maak- of logistiek bedrijf smart te krijgen. Pas dan kun je jezelf met recht een Smart Factory noemen. Cazemier: ,,Van productievloer tot kantoor, overal is waardevolle data te ontsluiten. Je ziet wat er in de verkoop beter kan, hoe de productie strakker kan aansluiten, welke efficiëntieslagen op het gebied van personeel te maken zijn, enzovoorts. Niet op basis van de uitzonderingen, die bij mensen het meeste blijven hangen, maar juist op basis van álle beschikbare data over een langere periode.’’

Om dat doel te bereiken, is heel wat nodig. Processen moeten aangepast om meer bruikbare informatie te kunnen verzamelen. Medewerkers van hoog tot laag hebben meer dataskills nodig, en de vrijheid om zelf op basis van die data te mogen handelen. En: iedereen moet erachter staan en meedoen. ,,Dat is een lastige uitdaging, daarom moet je stap voor stap te werk gaan en de mensen daarin mee nemen.’’

Toch is er in wezen geen alternatief. Wil je op den duur willen blijven concurreren, dan zul je efficiënter moeten worden, slimmer en groener. En dat is precies wat Smart Factories zijn. ,,Je moet in actie te komen, maar moet je niet al te druk maken. Via de Smart Industry Hub vind je alle informatie en hulp die je nodig hebt.’’

Lees verder over Smart Industry